查明了身份登记，给我分了房子，还给分配了一个满人媳妇……你说分房子还好，可给我分媳妇，这不是胡闹么？我找谁说理去？”

“胡三啊，你这是得了便宜还卖乖！”

王秀才进来，明显和往日不同，穿了一声玄黑色制服，佘掌柜知道，这是共和国官员的制服。

“王秀才你做官了？恭喜恭喜！”

“也是运气，以前满清的读书人放不下面子，学习新知识，我加紧复习了下，谁知道就考上了，这不，很快就会被调去外地做官了。”王秀才说着，看向胡三：“官方会分配工作，胡三你现在做什么？”

“送煤球，这可比以前在做挑工清省多了，一月五个银元，还被人……那个词叫啥来着，对，尊重！你们不知道，现在谁见了我不客客气气喊一声师傅？敢给我脸色的，我胡三还真就不给他送进门，让他自己搬去！”胡三说着，神气的不行。

“哈哈！”茶馆中客人听了，都是笑起来。

“新时代，新气象，共和国可是和满清大不一样，佘掌柜，你不妨把那‘莫谈国事’取下来。”

“不急，不急，说不得哪天风头又变了。”

佘掌柜话虽如此说着，却是自己谈起来：“这一片以前那个黄差爷被抓起来，审判枪毙了；王麻子也抓去劳改了；要说这四九城遭殃最多的，还是旗人……一朝天子一朝臣，以前旗人多风光，现在，听说辽东祖坟都被捣了……索二爷来来去去被查了好几遭，查出没什么大奸大恶，手上没人命，这才放出来，不过田屋什么还是被收走了。”

说曹操曹操到，这时索二爷进来了，看着倒是体面，嘴唇油光光。

有客人笑道：“索二爷，莫不是又拿猪皮抹嘴了？”

“你……要是早两年，我非……”

“要是早两年，我可是不敢说这话，但现在时代不是不一样了嘛！”那人站起来，对着索二爷道：“索二爷啊，你的大清……亡啦！”

“哈哈哈哈哈！”

茶馆中一时间充满了快活了气氛，索二爷如遭雷击，退后两步，脸色晦暗，默默去了角落。

不一会儿，一个老汉过来，正是当初卖女儿的那个，带了土特产感谢佘掌柜的当初的两碗汤，说起自己家，女儿回来了，嫁出去了，家里也分了田地……

这时，王秀才吃过，来柜台结账，佘掌柜不收钱，想卖个人情，他却坚持给了：“官方有制度，不能拿百姓一针一线……佘掌柜，新时代，新风气，不兴那一套啦！”

……

三十年后。

还是这个茶馆，佘掌柜如今已然很老了，步履蹒跚。

“佘掌柜，我来啦，还是老三样！”胡三进来，两鬓也是生出了白发。

佘掌柜慢慢将老黄酒、猪头肉、烂肉面端上来：“胡三，这个月你来的不少，私房钱撑得住么？”

“那佘掌柜给我打个折，咱们这么多年的老顾客了。”

“你倒是想得美。”佘掌柜话是如此说着，还是赠了一碟茴香豆。

“别说我，佘掌柜，你儿女们都有本事啊，出去海外，听说还想接你去南洋，你怎么不去享享福？”

“守着茶馆这么多年，有感情啦，只要还能动，就开着它，也是个念想。”

说话间，王麻子进来坐下，有客人作怪吹了声口哨，王麻子立刻起立站直，顿时响起一片哄笑声。

——当初王麻子判了劳改，几年前才出来，在里面许多养成的习惯已经改不了了。

没一会儿，索二爷来了，穿着一身破棉袄，一只腿瘸了，拄着拐杖：“佘掌柜，来一碗烧刀子。”

“是索二爷啊，你账上还挂着一百多个铜元没还呐！”

“这…