。

因此这条河充其量是密切了辽河和松花江之间的联系，同时缩短了从内地到黑龙江上游的距离而已。

不知道是不是为了证明运河的价值，运河刚刚通航，东藩府就发动了对林木部族的大型战争，其中绝大多数物资，都是从这条运河输送的。否则以原来的草原商道，根本不可能支撑几十万大军深入贝加尔湖地区作战。

物资先水运到斡难河上游的不儿罕山城，在从这里走陆路翻过不儿罕山输送到狼居胥城，在从这里走水路输送到北海，只需要走三百里左右的山路，而且是已经修建的十分宽阔的，可以行使车辆的官道。

战争中这条水道体现出来的价值，战后继续发挥着作用，大量取代狐狼道陆路运输，基本上所有的大宗贸易都开始改走水道。对于东藩府来说，维持这条运河的投入，自然是入不敷出。可对于偏居大陆腹地，跟外部沟通困难的漠北部族来说，相当于激活了他们的出海通道。

每年大量物资从这里深入草原，草原上的商品又从这里输送到汉地，贸易额飞速扩张。其中的利益，对汉人来说没有任何吸引力，可对草原部族来说，却是巨大的财富。蒙古人跟塔塔尔人开始激烈的争夺也里古纳河的控制权，其实就是为了控制这条出海水道的上游。

修建辽东运河，打击蔑儿乞人，设置北海都护府，这些年东藩府向北方投入了巨大的资源，而且没有上限，似乎要继续无休无止的向草原扩张，而他们下一步目标，则盯上了跟东藩府保持了长久友好关系的契丹人。