汉建安十九年(179—214)，字士元，荆州襄阳(今湖北襄樊)人，东汉末年三国时刘备部下著名的谋士、将领，与诸葛亮同拜为军事中郎将。早年便以“凤雏”之名与诸葛亮“卧龙”齐名于荆州。庞统与刘备一同入川，刘备与刘璋决裂时，献上上中下三条计策，刘备选用中计。进攻雒县（今四川省德阳市广汉市）时，庞统中箭身亡，年三十六岁。被追谥为关内侯，谥曰靖侯。庞统所葬之地后来名为“落凤坡”。

庞统年轻时，为人淳朴，无人赏识。他叔父庞德公认为庞统不凡，十分看重他。庞德公将庞统称为凤雏，称诸葛亮为卧龙，司马徽为水镜。

刘备初闻卧龙、凤雏之名号，是水镜先生告诉刘备：“卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。”但刘备只知其名号不知其名，更不知是何人。得知卧龙、凤雏的真名却是《三国演义》第三十六回“玄德用计袭樊城，元直走马荐诸葛”的时候，徐庶告诉刘备：“凤雏乃襄阳庞统也，卧龙正是诸葛孔明。”诸葛亮是刘备三顾草庐请来的，庞统却是鲁肃推荐给刘备的。

因庞统看不起周瑜，所以孙权发誓不重用他。于是鲁肃推荐他去投刘备（可见鲁肃胸怀之宽广）。庞统听取了鲁肃的建议，来荆州投刘备，但未得到重用，以从事身份任耒阳县令，在县不治被免官。东吴鲁肃写信给刘备，推荐庞统，信中说：“庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳”(《三国志·蜀书·庞统传》)。诸葛亮也对刘备说起过庞统。于是，刘备召见庞统。两人纵论上下古今，与之谈论军国大事，所言不凡，刘备对他大为器重，任命他为治中从事。此后，刘备倚重庞统的程度仅次于诸葛亮，庞统和诸葛亮同为军师中郎将。庞统初任从事后任军师中郎将，也透露出一个重要信息：因为军师中郎将不是一般的军师，既参谋决策，又统御兵权。刘备设两个军师中郎将，意味着可兵分两路，执行两个大任务了。

建安十六年（211），经过精心策划，再加上益州内部张松、法正、孟达等人的策应，法正奉益州牧刘璋之命到荆州，迎接刘备入益州共拒张鲁，入川的时机已经成熟。法正私下向刘备献秘计，请刘备借机谋取益州。刘备犹豫再三，不能决断。庞统进言，他说：“荆州荒芜残败，人物流失殆尽。且东有孙权，北有曹操，难以有大的发展。益州户口百万，土地肥沃，物产丰饶，如果真能夺取此地，以为根基，当可成就大业。”刘备仍然担心：“如今与我水火不同的是曹操，曹操峻急，我便宽厚，曹操暴虐，我便仁慈，曹操狡诈，我便忠诚。凡事与他相反，就有可能得民心、有成就。如今为得益州，失信于天下，能行吗”庞统说：“如今正当乱离之际，凡事不能墨守成规，要随枷权变才好。况且吞并弱小，攻击暗昧，逆取顺守，报之以义，正是古人所重视的。只要事定之后，封还他一块土地，还有谁能说您有负信义呢不趁现在攻取益州，到时就会被别人占了先机。”刘备认为庞统说得有理，决定留诸葛亮、关羽等镇守荆州，而自己则带领庞统，率领数万兵士进入益州。

益州牧刘璋和刘备在涪城相会，庞统献策：“今因此会，便可执之，则将军无用兵之劳而坐定一州也。”刘备说：“初入他国，恩信未著，此不可也”(《三国志·蜀书·庞统传》)。刘璋隆重地招待刘备及其部下，增拨给刘备人马粮草和军用物资，连战略要隘白水关也交给他督理，命他率兵去进击张鲁。刘璋交代完毕，就回了成都，刘备则率部到了葭萌关。此时的刘备实力大增，已有部众三万多人，车马整顿，兵甲鲜明，粮秣充足，士气振作。但他并末立即去进攻张鲁，而是停在葭萌，厚树恩德，以收民心。

建安十七年(212)十二月，刘备在葭萌关屯驻已经一年。庞统就战略问题，向刘备献上三条密计：“阴选精兵，昼夜兼道，径袭成都，璋既不武，